再跟露西亞午飯

久久沒有聯絡了，最近再跟露西亞午飯，上次才談到他兒子剛進了幼兒園，今次已是談升小一的事情了。露西亞是個十分率直的人，她也是我遇個首個把兒子所讀幼稚園批評得幾乎體無完膚的人。一般人包括我自己，都會偏向對所選學校十分滿意大讚特讚，她是例外。

露西亞子所讀幼稚園在區內聞名，學術程度好得區內的大熱津校每年盡收其叩門學生，而該學校升上全港名校的數字是十分驚人的，因此這幼稚園在一般家長眼中是近乎完美的。露西亞坦言選這校只貪其就腳，想不到才K2的校園生活已經是每天操卷，兒子說「媽媽，返學係冇得玩架，只係做功課咋。」人仔小小已在做著幾頁的試卷，估計跟惡女的小一卷差不多。然後，老師是超嚴厲的，例如書包位置放不準確，會憤而把它拋在地上唬嚇小孩。「乜幼稚園唔係應該教下品德之類咩？」

露西亞生動和激動的描述，把我驚呆了的反應給比下去了，沒想過幼稚園已經可以去到咁盡，是完全沒再留有一線隙縫讓孩子玩樂的。口裡說恐怖，現實卻是，這樣教育出來的孩子，會在小一面試時取得驕人的佳績，致使家長們都寧願不看它的負面。

在以前，我可能會誓死相勸露西亞為兒子轉校，今天，我就不敢了，我擔不起讓人家孩子變成「失敗者」的罪名。

現實歸現實，未經操練催谷多方面提升的孩子，並且「僅僅」以幼稚園程度去考直私小學的話，好可能只得啖笑，尤其是著重學術的學校，考的是小一下學期甚至更深的題目，事實又有大量小孩照答如儀，在當中要把精英挑選出來可能已經很艱巨，又豈能把考卷出得更淺？回想去年帶惡女去考心儀女校的叩門試，回來還當奇聞般談著，嘩考雙位加減，考乘數......現在方發現，其實這些已是幼稚園課程範圍，能在那份叩門卷中得到滿分相信大有人在，當年以為是搞笑，其實是自己無知，要考這樣的試，根本不可能赤手空拳的。

「把幼稚園本該學的課程刪掉，用這三年時間來操熟小一程度的東西，當然初上小一時一定是尖子，因為他們已花了三/四年時間準備，老師教的都已早早學過......但到了小二，大家不也是回到同一個起點嗎？那麼錯過了一切，永遠追不回了，值得嗎？」這個是在我心裡好久好久的疑惑，幼稚園預早學光小一的課程，究竟是為了甚麼呢？當然，不少家長覺得值得，因為這至少讓孩子取得熱門小學的入場券，而那是大部份輕鬆學習的幼稚園學生沒法得到的。關於這個問題，我自己是有點想不通的。

因為直私學校的確資源好，學生學到的會更多，而且很多可以一條龍直上中學，省卻小學狂操卷為考呈分試之苦，還有名校之名氣，也是終身受用的。所以真的不能說，恨入這些學校只為虛榮，人有我有。

那麼，假設孩子不是天才，不用怎麼催谷便可在面試中鶴立雞群；孩子也不是庸才，花費心力金錢都無法讓他受到注意，那麼，作為父母的，應該勉力去讓孩子及早成熟，還是安於命運不讓「競爭找上你」？這的確是很為難，尤其對孩子有點期望的父母。

五年半之回顧

惡女升小塵埃落定，回顧過去幾年的，有些感悟，以下只是我自身或是觀察身邊人而來的感受，不能放諸四海皆準，我自問不是一個很成功的教育者，只是我對教育很感興趣罷了。

語文教育

如今的父母都很著重語文，尤其是英文，孩子在升小前已說得一口流利英語，比任何事都來得重要，像男婉好友「菜dog」在孩子還在襁褓時已強調英語會是他的「mother language」。可是，除非父母本身的英語本身說很純正，否則最後都只會落得一個下場就是「你係咪feel tired呀?食唔食啲apple呀?」像菜dog，我感覺他很努力地在說話中夾雜一些英語單字或是短語，但他兒子說的是廣東話。其實他兒子沒有給教到半中半英，已是萬幸。

如果父母教不到，那就唯有付錢讓人教了，是以能提供優良語境的幼稚園成為大熱，也有很多英語中心提供英語playgroup以至正規的英語課程，而為了升小具有優勢，很多人也會讓子女報考像Trinity或是Cambridge的考試，為了讓孩子擁有優秀的英語能力，父母花的金錢或許已等同一個大學學位的學費。

我自己一向抱持的態度是，孩子說得流利英語是很好，真的很好，只是我會衡量所付出的金錢和時間。其實，為了讓惡女說好英語我也花過一些錢，而如果她可以更受教的話，我相信我已花了更多，因為有一陣子惡女對英語抗拒，報了堂她也不願上，那我只好放棄，等機會，直至K3她終於肯上正規的英語課程，其實我不知她進度如何，她至今不會說流利英語，這的確讓她在面試時失去了一些優勢，站在英語很好的孩子面前，她的當是給比下去，少了一點信心，這是真的，所以要是你真的很重視這一點，那就必須花多些錢去搞搞了。

如今的父母也很緊張孩子識串字，我也曾經在她K2時當試引導她串字，但完全完全失敗，事倍功半，所以我又放棄了。到K3學校硬性規定每星期默書，本來我也不抱期望，但見惡女突然開竅，一些頗長的字都可以記住(反而短的會錯)，我更明白，孩子皆有自己的時間表，等到她準備好時，做任何事都事半功倍。

對於惡女現時的英語能力偏低，我自己就覺得問題不大，她升了小學英語自然會加強，而近月我開始自己教她writing和grammar這些，對我們來自傳統教育的讀書精來說，其實是手到拿來的，但Oral speaking就真的要到出面補補了。現在惡女上的是一對一的英語課程(其實是因為暫時沒有其他學生加入)，每月1,100元左右，我相信長期上的話該漸漸進步。

如果時光倒流：

我仍然會為惡女選這間語境不算好的學券幼稚園，因為學校的確很適合她，她天生缺乏安全感，觀眾型，文靜被動，要是在競爭力很強的環境下，只會讓她成為隱形人。可幸在這兒，她也總算有了自己的發揮空間，老師懂得欣賞她，相對之下，英語能力不佳這問題，就顯得微不足道。如果可以的話，或者我應該早一點開始跟她讀英文書，跟她唱英文歌，甚至讓她更早就上英語為主的playgroup，大概可以免除她抗拒英語那個階段。但我仍然覺得那是小問題，她遲早追得上，只要我們好好守護她的好學心和好奇心。

妹妹怎麼辦？

關於妹妹，我相信她與惡女的情況是不同的，由於她自小有菲傭照顧，英語始終是生活一部份，她自自然然就學會了，不用特別教，像她現在會自己說：「apple即係蘋果、water即係水、rice即係飯......」她早就明白了中英語的分別，而且家中有家姐，學甚麼都好快，家姐對著i-pad學拼音，她也跟著學，所以日後學英文應該不難，如果時間配合得到，就讓她也跟家姐一起上英文班，估計這樣已經足夠吧。選幼稚園也不會特別注重語境，但有可能會選學術強一點的，因為她始終是超大女，可以學更多就讓她去學，但心目中喜歡的所謂學術強的幼稚園不多，想來想去就只一間，但那是沒宗教信仰的，這令我猶豫，因為惡女讀天主教幼稚園讀得很好，始終不想缺失了這一環，所以還是再考慮考慮，交託天主決定。

課外活動

其實我不太敢評論，因為惡女都有不少的課外活動，有的是她堅持的，有的是我堅持的。像畫畫是她死也不願放棄的，每次問她還上不上，她都超凶地望著我說：「想呀，想呀！」就好像說：「要是不讓我上就宰了你」。

小提琴和英文是我堅持要她上的，但她不抗拒，也學得快樂，只是不算很大passion，要停學她也沒感覺。但這樣的表現其實已足夠支持我繼續花錢，因為要是她不喜歡，像溜冰(她說想溜但不想再學)，是迫不來的，讓我太辛苦的事我也會失去衝勁。堅持小提琴，是因為我覺得人生缺少了音樂這元素是很可惜，我很相信她只要有了基礎水平就漸漸會喜歡上，她最終的選擇未必是小提琴，此刻讓她學是因利成便，我自己可以教一點點，又遇上了惡女喜歡的老師而且肯上門教，而小提琴的投資也只是數百元，總好過買幾萬元的鋼琴來搏。

到她升小後或許她會更有主見，學校有管弦樂隊，她看到人家奏甚麼樂器也要學的話，發掘到真正的興趣後，我也可以讓她停學小提琴，畢竟我只想她接觸音樂而不是做馬友友李雲迪那些(絕對不要)。

我承認課外活動是由我主導，然後再由惡女決定接受與否的。像暑假我也為她報了話劇班，一來讓她有點事做，婆婆可以休息一下，二來其實我覺得話劇對學習表達自己想法和情緒很有幫助，所以希望她試試。碰巧早前我們少有地看三色台劇集時，她竟然對拍劇萌生興趣，常問我，這場戲是怎樣拍的，那人流血是不是真要給斬一刀云云，那我便利用自己僅有的拍攝知識來教她，跟她一起重演劇中某些情節讓她大樂，然後又和她一起寫劇本，乘機教英文Writing。是以她對於我報了話劇班沒甚異議，但真實情況還有待揭曉。

還有我現在在迫她學游泳，用上「迫」是因為她真的不太情願，她像男婉一樣天生怕水，喜歡玩水但十分怕死，在bb池也是全副武裝上陣。其實我已經忍了好幾年不用她正式學，免得嚇怕了她弄巧成拙，倒是如今見她膽子大了點，又較肯聽我七情上面的遊說，加上有好友Abby的陪伴......不理啦，游泳點都要識的，一來求生技能，二來懂得游泳是人生享受，不懂游泳是人生障礙，分別太大了，請不要怪我對此的執著。另一樣必要上的是主日學，可幸這個她很喜歡，加上有我有作伴，她也很難有不喜歡的理由。

總結而言，我並不覺得「課外活動」是惡魔，很多人聽到小孩學好幾樣東西便搖頭嘆息，覺得他們很辛苦，父母是怪獸家長。於我而言，一切是在乎心態，你讓孩子去學東西，是為了甚麼？為了拿證書拿獎項來「提升」子女的portfolio，為了虛榮心而讓他們學甚麼俄文和西班牙文，單單是為了易入名校而學冷門學器如低音大提琴......老實說我就不認同了。我覺得以低音大提琴來作為音樂的入門實在太殘忍了，這樂器的存在大抵只為陪襯，那麼低沉的聲音根本難以自成曲調，孩子一開始就學這東西，實在太悶了吧，為了入樂團而學也太功能化了，學樂器本身是好好玩的。

還有就是為了課外活動而犧牲掉應該的娛樂和家庭生活也實在太不明智，不知看甚麼雜誌見過某女星兒子一周的時間表，每天密密麻麻的，語文學好幾種，樂器又幾種，運動又幾項......到底能吸收的有多少，孩子亳無靜下來的空間，實在太可悲，學甚麼都好，也不及孩子與生俱來的「自學」能力那麼重要，把他們每一秒都填滿實在太驕傲了，就好像孩子每一秒都是由你去操控一樣，十分可怕。可悲的是，這正是如今社會推崇的教育方法。

如果時光倒流：
我會更遲才開始為惡女安排活動，倒要多帶她去遊樂場玩。回想起在她兩歲前上的playgroup其實作用不大，playgroup的作用是新手父母可學習如何跟自己玩，如何教他們，但對孩子來說，只要有一群孩子一起玩煮飯仔、遊樂場，已經學到很多合群、分享等概念，不需要付太多錢去學如何「shake hands」、「sharing」和「cheers」等等。當時，為很多父母來說，要找這樣的一班同齡細路來玩的確比上playgroup更難，所以也是沒法子，自問當年我也沒能為惡女找來一堆同齡朋友。

妹妹怎麼辦？

妹妹兩歲前沒上過playgroup，因為家中有姐姐，無時無刻都已在playgroup，加上有毛毛、嘉嘉等同齡好友，情況跟孤獨的惡女大不同。她最後也上了幾堂playgroup，是因為有陣子我和惡女逢周六早上夜歸，妹妹像給忽略了，很悶似的，所以便報了家附近的一個頹playgroup，迫著男婉帶她去玩。她樂翻了，因為她常羨慕家姐可以返學，而她終於也可以自以為返學了，是以每到周六她一早起床便吵著要換衣和孭背包，也因為她太恨上學，所以也讓她九月份就去讀K1，她開心到爆炸。

暫時抖下，諗到再些牙。會另文談小一面試之我見。

第一次默書

看得愈多，知得愈多，漸漸開始患上「小一入學前恐懼症」，恐懼的固然是我，惡女在我們好好保護下仍然天真快活，對小學生活不無憧憬。而我自己，到現在還未揣摩好應該用甚麼心態去面對這事？

由這麼輕輕鬆鬆、快快樂樂的家庭生活，頓然殺入戰場，每天為十樣八樣功課而奮鬥？每星期要默書，周不時要測驗、考試？其實自從惡女升上K3後，我已經覺得有一點透不過氣來的感覺，學校雖是happy style，但功課量忽升，每天一頁中或英文寫字再加數學畫畫甚麼的，由於之前惡女寫字太難看，現在我著她一定要在我監督下才好做中文寫字，我先教好她筆劃、比例才開始寫，不要亂寫一通後又要擦擦擦，徒添挫折感。因此，現在我放工回家後，花在她功課的時間多了。

最攞命是現在已開始要默書了，一星期一次，初期默的是21組詞語或英文生字，到最後默的是一整首詩。今次默的21組詞語包括「郵差」、「聖誕節」、「禮物」等等，我知道很多名幼K2已經開始默書測驗，但對我們來說，這始終是太難了，而且現在老師教的筆劃跟我們兒時學的不一樣，惡女又老是跟我爭辯，那麼為了求真，邊溫習又要邊開著電腦讓她在網上練筆劃......好花時間。

默書的前一晚，我竟然忍不住發火，因為惡女的不專心，甚麼都說自己懂，不肯練，不願改，到默出來就知道其實不懂，沒有好好的記住卻一味的說「我驚到時唔識喎」......

結果我花的時間已不在默書上，而是講道理。我告訴她，溫習是自己的事，自己要知道自己幾時是真正的懂，幾時需要再練幾遍，我的時間好寶貴，不能每天坐在她身邊就只陪她溫書(事實上由於我整晚陪著惡女，妹妹為了奪回我的注意力，不斷的在搞破壞，更加速了我進入瘋癲狀態)，「你要是沒有心去學，那就立即闔上書本，明天你自己承擔責任。」

她眼紅紅的，卻又堅持要默......幸好她是愛聽道理的，經過嚴正訓話後她的態度改善了，但我看時間已不早，實在不想再把寶貴的時間用來在這21個詞語入面糾纏，反正這些，正常人遲早還是會懂的吧，為甚麼就要迫她在一夕之間100%懂了？

算了，我拿了顆她最愛的維他命C糖放進她咀裡，說：「我現在去洗澡了，你自己溫，自己默，默完拿給爸爸看。」然後我決定甚麼都不管去洗澡了，因為再糾纏下去我知道以我處女座的性格來說，是可以把自己和女兒迫瘋的。

洗澡回來，見惡女默默地在紙上把21組詞寫了一遍，這可是我沒有要求的，她絕對已超額完成，著她立即收拾一切，我們吃甜品，玩無厘頭的玩意。

我實在不願再去想她到時明天還懂不懂，因為我覺得5歲孩子在做著這事其實已經很荒唐。我知道，現在還只是個預告，幼稚園默書某程度還只是鬧著玩，不會影響她的「成績」或者「前途」甚麼的，但踏入小學校門後，甚麼都講分數，一世人都是在講分數的了，我要怎麼調整自己的心態去應付更多在功課默書測驗考試之間的搏鬥？而這一切是為了甚麼，孩子的人生真的會更好嗎？

下周二的是21組英文生字，串字一直是我們忽視的事情，中文字雖難，惡女也尚且懂得不少，但英文字她卻不認得幾多，一時間要串21個生字，其實我覺得自己要是「認真就輸了」，她不是資優，要學懂這些，代價可能是從此怕了學習，或是怕了我這個虎媽，那麼，我寧願讓她默書零分好了。

一星期的時間，就用來打遊擊，每晚串三個，昨晚是「teacher」、「bread」和「nut」，我著她自己口頭串三次，用擦膠蓋著該字背出來，自己核對，連續三次正確，便開始做我出的fill in the blanks(是的，其實學校要求的不只是默書，而且是要懂得運用出來，所以到時是要fill in the blanks的)，交低這些我便洗澡去，甚麼都不管了。

不久後她衝入浴室讓我看，填對了，但她還說「我驚我到時唔記得喎」，我心想：「唔洗驚，你一定唔記得。」，口說：「只要你有努力過，結果怎樣都沒問題。」這是我如今對她的格言，在這「早教」洪流之中，我衷心的覺得，如果要付出太多時間、精力，甚至是人性的扭曲，才能換來好成績的話，我真的寧願她不要做甚麼高材生了。

以後的默書，她自己搞定好了，有時間我寧願陪她拉琴、砌圖，玩甚麼也好，反正她人生之中可以玩的時間好像已進入倒數，還忍心去佔用嗎？

第三個婚禮:教授

想不到那個讓人津津樂道的教授婚宴，我竟有幸成為座上客。

其實被邀的是男婉，我是自己厚著面皮要參與的，無辦法，實在對這盛事太感興趣了，正是未出發先興奮，無論如何也要見識一下吧，為此我們罕有地拋下了兩個女瀟灑地赴宴。

結果真的教我大開眼界，我覺得自己一世人也再沒可能經歷如此的一個婚宴啦，你怎可能在同一場合近距離見盡凸手高官，政經界強人如小超和wiki之餘，還有下胃姨、白姐姐、郁忟、坐輪椅的長毛？翻開場刊，單是看出席嘉賓名單已經精采過小說，當中還找到一些跟自己有一點淵源的人物，世界真細小。在場人士氣定神閒，我們這些小人物看著就只有在心裡面嘩嘩聲。大家都不忘集郵一下，本人沒有此癖好，但也忍不住找來學運小領袖合照，因為實在是喜歡這小孩。

婚宴過後幾天，我仍滿腦子想著這個教授。為甚麼可以有一個人同時得到那麼多的友誼，政府人員，反政府人員，文化界、各大傳媒名人，甚至是一些意想不到的人物......教授固然是絕頂聰明的人，但更厲害的是他有對世情的了解和看透，能夠在堅持個人立場，略帶古怪的性情、造型以及說話的聲調的同時，不獻媚不自我扭曲，卻得到了全世界的認同.......還有教人深刻就是他的念舊，像他這麼一個成功人士，還是會請來中學的校工姨姨來自己的婚宴，還特地公開地感謝她，此人可不簡單。

究竟一個如此的「巨人」，是怎麼鍊成的？優秀的dna、良好的家庭教育和成長環境固然是少不了，但他的那份謙厚，卻是很多叻人所欠缺的。他真正的想法沒人知曉，然而從觀察上真不會感覺到他有為自己的成就而沾沾自喜，倒是對任何事情都抱著一份單純的求知慾，不論是騎呢新聞還是我所無法理解的世界大事他全都涉獵，對於一些值得「高攀」的人物他沒有特別高舉，卻久不久暗諷一番。明明有更多的機會「成功」，在被視為人生的高峰期時他卻選擇結婚並揚言要退下來做平凡人做的事。

根據他的文章，除了家人的教導外，他的傲氣也在小學時期給老師挫了下去。那個年代，老師的確是會教做人的。

12歲前的人生不重要?

做人父母，實在是啞子吃黃蓮，有些思慮，真的難以用言語解釋。

關於惡女升小一情況未明，有算是熟悉教育界的前輩的反應是「咁你做乜唔一早送佢入一條龍幼稚園？」當我解釋了全香港其實沒有幾真正的一條龍，以及自己並不心儀那幾間小學，只是找間喜歡的幼稚園之後，他只說：「咁你而家又驚？」言下之意就是，你沒有做這關鍵的一步，就別要說擔心，因為是你自己一手造成今日的境況。(我係咪太任性?)

原來不選擇一條龍就要預了沒好下場。

一直不明白，為甚麼大家會純粹為了一條龍而去選某些幼稚園，無疑小一入學真的很難搞(今年情況更加急轉直下)，煩少樣當然是bonus，但小孩子那三年花在幼稚園的時間就沒有意義嗎？為甚麼不是因為那間幼稚園有跟自己相似的教育理念而選它，而只是為了三年後可不用煩？

況且，前輩大概已有點脫節，在今天要入那些一龍條或so called一條龍幼稚園，談何容易？其後我思考了箇中因由，就是因為前輩的兒子是在這樣的一龍學校就讀，所以他也認為這選擇最好並且適合每一個人，而且他兒子升小一已是好幾年的事，當時情況比今天好得多了，他大概真的難以體會本人感受，所以認為我是沒有資格去憂慮的。

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家人對我們是有真正的愛護，安慰也是真誠的，但也是有點誤解了我的想法。

她們說：「你不用擔心喎，其實入了差的學校，更容易考頭十名，入band 1學校也較易。」又或是：「讀咩小學有乜所謂，我們當年咪又係求其入間，結果都入了XXX和XX。」(全港數一數二的女校/男校)

首先，我希望惡女入好學校，並不是為了升中，而是為了她有美滿的6年小學生活，我心儀的女子津校雖是名校，但我真的不為了「成績」而選，而是因為它的宗教氣氛(校內有1/3學生是教徒!)、教育理念(免費教育，且真正的有教無類，連band3學生都同樣的珍視)和它的地點(方便照顧)......有這樣的優點，老實說，它要是升中不怎麼樣，也不會影響我選擇。

6年後的世界，誰知道？惡女6年後適合甚麼中學，誰知道？我才不擔心這事，也沒有要「鋪路」的企圖，我只希望她這6年裡在一個理想的環境下成長，為人生打好基礎。當然，好的學校不只一間，我不能排除心儀小學之外的可能性。

其次，如果我看的是學校的「水平」和「升中優勢」，就更加沒有道理挑一些「差的學校」，因為每間學校獲分派的band1學位是不同的，而百份比正是按學生往年的學業表現而被決定，「差的學校」可能容易考得前，但可能只有極少數的band1位，也是同一樣的競爭。Anyway，這些數字其實不是我的考慮。

正是因為我的小學是「求其」揀的，我更加體會到箇中的壞處。由6歲到12歲整整六年，這段時間孩子身處學校的時間不短，對著老師同學的時間大概長於對著父母的時間，而且這階段所接觸到的人和事並不容易從記憶中刪除。那些錯誤的、被扭曲了的觀念，那些欠缺愛心與深思的教育，將要花多少氣力去改變？

所以，雖然結果並不由自己控制，但抱著「求其」的心態去選校，實在是做不到。有得選擇的話，在我心目中，學校有沒有辦學理念、有沒有宗教背景、是否商業化、是否目標為本只重升中成績、是否有活力有朝氣、是否有熱誠的教學團隊，都是重要的因素。

仔細去尋找合適的學校然後報讀，是父母的責任，當然結果是要交託。
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3年幼稚園，為的是入小學？6年小學，為的是入中學？這9年的時間原來也就是為了這個目標而它的內容亳無重要！

12歲前的人生，都是為了入好的中學。12歲後就為了入好的大學，入大學為了搵份好工，搵份好工為了安享晚年。嗯，簡單來說，人的出生就為了去死。

明白了。